Entretien des tiges de forage : les cinq habitudes qui distinguent une tige de six mois d’une tige de six semaines
J'ai vu deux tiges de forage identiques, provenant du même lot, utilisées sur la même machine, dans le même terrain : l'une a tenu quatre mois, l'autre a cassé en cinq semaines. La différence ne venait pas de l'acier, mais de ce qui arrivait à chaque tige entre deux équipes.
L'entretien des tiges de forage n'est pas une tâche passionnante. Nettoyer les filetages et vérifier l'absence de microfissures n'est pas une partie de plaisir. Pourtant, le calcul est simple : une tige nettoyée, lubrifiée, inspectée et stockée correctement durera trois à quatre fois plus longtemps qu'une tige négligée. Et les tiges ne sont pas bon marché ; il ne faut pas les jeter simplement parce qu'on n'a pas pris la peine de les nettoyer.
Nettoie-le comme tu le penses vraiment
Le nettoyage de surface est indispensable et ne doit pas être effectué lors du prochain quart de travail. La poussière de roche et la boue de forage laissées sur une tige pendant la nuit commencent immédiatement à agir : l’humidité de la boue amorce la corrosion, et les particules abrasives des résidus secs endommageront les filetages et les joints lors de la prochaine manipulation de la tige.
Utilisez une brosse dure, de l'air comprimé ou un nettoyeur haute pression pour nettoyer la surface. Insistez sur le filetage : c'est là que les débris s'accumulent et que la corrosion commence. Veillez à ce que la boue ne sèche pas et ne forme pas une croûte qui se détachera dans le manchon de raccordement lors de votre prochain montage.
Il y a ensuite le canal de rinçage interne. Si la tige possède un passage central pour l'eau ou l'air, celui-ci doit être nettoyé régulièrement. Un outil de nettoyage spécifique, inséré dans l'alésage, permettra de déloger les déblais et les dépôts accumulés qui réduisent l'efficacité du rinçage et provoquent une surchauffe du trépan. Si vous constatez une diminution de la pénétration et une augmentation de la température du trépan, vérifiez l'alésage de la tige avant de modifier les paramètres.
Graissez les fils, à chaque fois.
Le grippage des filetages est l'un des modes de défaillance les plus facilement évitables sur une garniture de forage. Il se produit lorsque des filetages secs sont serrés sous charge : les surfaces de contact se soudent par micro-soudure, et les flancs du filetage se déchirent lorsqu'on tente de desserrer l'assemblage. Un seul filetage grippé endommage irrémédiablement l'extrémité de la tige et généralement le manchon d'accouplement auquel elle était raccordée.
L'application d'une graisse haute pression et haute température sur le filetage et l'épaulement de raccordement avant chaque assemblage prévient ce problème. Elle facilite également le démontage et réduit le couple nécessaire au desserrage, préservant ainsi le dos de vos équipes et le filetage de vos manchons de raccordement.
Vérifiez l'état de la graisse lors du dévissage. Si elle est sèche ou contaminée par de la poussière de roche, nettoyez le filetage et appliquez-en à nouveau avant la prochaine utilisation. N'ajoutez pas simplement de la graisse neuve sur de la vieille graisse : vous créez alors une pâte à roder.
La rouille ne dort jamais
Pour les cannes utilisées régulièrement, une fine couche d'huile antirouille après nettoyage est généralement suffisante. Insistez sur les extrémités (filetage et épaulement de raccordement) et sur les zones où le revêtement est usé. En milieu humide ou pour les cannes destinées à un stockage prolongé, soyez plus minutieux. La rouille peut se former à un endroit négligé.
Pour les ateliers souhaitant aller plus loin, la phosphatation — un traitement chimique formant une couche protectrice de phosphate à la surface de l'acier — offre une résistance accrue à la corrosion et réduit le frottement. Ce traitement n'est pas appliqué sur site, mais pour les barres remises à neuf ou destinées à une utilisation intensive, il prolonge sensiblement leur durée de vie.
Inspectez comme si vous cherchiez les ennuis (parce que c'est le cas).
Chaque canne détachée du montage doit faire l'objet d'un examen visuel complet. Vérifiez la tête, le talon, les points de connexion et toute la longueur du corps. Recherchez les déformations, fissures, courbures ou traces d'usure plus profondes que de simples rayures superficielles.
Une petite marque superficielle peut être éliminée par un léger meulage si elle n'affecte pas la section transversale de la tige. Une fissure visible, surtout à la base d'un filetage ou à un épaulement de transition, signifie que la tige est hors d'usage. Il est fortement déconseillé de tenter de réparer par soudage une tige de forage fissurée et de la remettre en service. La zone affectée thermiquement par la soudure modifie la métallurgie, et la tige risque de se rompre au niveau ou à proximité de la réparation sous l'effet d'un impact. Le risque est trop important.
Prenez des mesures régulièrement. Un pied à coulisse pour le diamètre de la tige, un calibre de filetage pour les raccords et une vérification de la longueur totale par rapport aux spécifications permettront de détecter les signes d'usure avant qu'ils n'entraînent une rupture. Si une tige s'use plus vite d'un côté que de l'autre, votre alignement est incorrect en amont. Trouvez la cause, ne vous contentez pas de remplacer la tige.
Rangement : Le support pour cannes à pêche n'est pas une suggestion.
Les barres posées contre un mur dans un coin humide rouilleront avant même que vous n'en ayez besoin. Rangez-les horizontalement sur des supports dédiés, espacés de manière à éviter qu'elles ne s'affaissent. Les barres longues nécessitent plusieurs supports sur toute leur longueur, et pas seulement aux extrémités. Triez-les par taille afin que l'équipe n'ait pas à fouiller dans un tas pour trouver la bonne.
Contrôlez l'humidité dans la zone de stockage. Un déshumidificateur ou des sachets déshydratants constituent une protection économique contre l'humidité ambiante. Si la zone de stockage partage l'espace avec une aire de lavage, il est inutile de prévoir un stockage adéquat : conservez les cannes dans un endroit sec et aéré.
Rien de tout cela n'est nouveau. Il s'agit simplement de la différence entre considérer les tiges de forage comme des consommables à remplacer et les considérer comme des actifs dont le coût devrait être amorti plusieurs fois. L'entretien est rapide. Les réparations que vous évitez grâce à cet entretien sont, quant à elles, beaucoup plus longues.
