Marteau DTH bloqué en cours de forage ? Pas de panique ! Voici où chercher en premier.
Le bruit d'un marteau fond de trou qui tourne à plein régime depuis le début du quart et qui s'arrête brusquement est l'un des pires sons sur un chantier de forage. Le compresseur tourne toujours. L'appareil est toujours alimenté. Mais au fond du puits, plus rien. Aucun impact. Aucune rotation. Juste le silence et la désagréable impression de devoir perdre tout le quart à chercher la panne.
Avant de tout démonter, respirez un bon coup. La plupart des blocages de marteau fond de trou se classent en trois catégories, et la réparation est généralement plus rapide qu'on ne le pense. Voici la procédure éprouvée sur le terrain pour reprendre le forage sans aggraver la situation.
Première étape : Vérifiez l’évidence — votre alimentation en air
C'est là que se situent la plupart des arrêts, et c'est par là qu'il faut toujours commencer car c'est le plus facile à vérifier et le plus rapide à corriger.
Posez votre main sur le tuyau d'air près du raccord du marteau. Sentez-vous un flux d'air ? Si ce n'est pas le cas, procédez par l'arrière : vérifiez l'état du tuyau, notamment au niveau des raccords, afin de détecter d'éventuelles ruptures, pliures ou fuites. Un tuyau qui a frotté contre des rochers coupants pendant des mois peut présenter une microfuite, provoquant une perte de pression suffisante pour faire chuter le marteau en dessous de son seuil de fonctionnement optimal. Vous pourriez l'entendre avant de la voir : un sifflement au niveau du raccord ou un sifflement le long du tuyau.
Si le tuyau est intact, vérifiez le compresseur. Fonctionne-t-il toujours en charge ou s'est-il arrêté ? Les compresseurs s'arrêtent pour des raisons prévisibles : niveau d'huile insuffisant, surchauffe due à des ailettes de refroidissement obstruées ou déclenchement par surcharge après un fonctionnement prolongé à pleine puissance. Commencez par vérifier le niveau d'huile : dans la plupart des cas, un compresseur qui s'arrête en cours de service manque d'huile. Vérifiez ensuite le thermomètre : si le compresseur est brûlant, laissez-le refroidir avant de le redémarrer. Redémarrer un compresseur en surchauffe risque de le faire disjoncter à nouveau et d'endommager la pompe.
Si vous utilisez plusieurs marteaux ou outils avec le même compresseur, vérifiez si une autre personne sur le chantier a ouvert une autre conduite d'air. Le démarrage d'un deuxième marteau sur le même circuit peut faire chuter la pression d'alimentation en dessous du seuil requis par votre marteau, et celui-ci s'arrêtera de fonctionner sans qu'aucun élément ne soit endommagé.
Deuxième étape : Le marteau ne fonctionne pas correctement — Y a-t-il quelque chose de bloqué à l'intérieur ?
Si l'alimentation en air est correcte et que le marteau ne fonctionne toujours pas, le problème se situe à l'intérieur du marteau. Les deux pannes internes les plus fréquentes sont le grippage du piston et le blocage du foret.
Saisie du pistonCe phénomène se produit lorsque le piston et sa chemise — dont le jeu se mesure en centièmes de millimètre — perdent leur lubrification. Le film d'huile qui sépare le piston de la chemise est le seul rempart contre le contact métal sur métal. Si ce film d'huile se rompt — parce que le graisseur est à sec, parce que la viscosité de l'huile est inadaptée à la température de fonctionnement ou parce que de l'eau a contaminé l'huile — le piston et la chemise s'usent par grippage. Dès que le grippage commence, le piston s'immobilise et le marteau cesse de fonctionner.
Le signe révélateur d'un grippage est que le marteau fonctionnait correctement, puis le bruit de l'impact a commencé à changer : il est devenu plus sourd, moins net, avant de s'arrêter complètement. C'est le bruit du piston qui perd du jeu à mesure que le grippage s'accumule. Si vous entendez ce changement de sonorité à l'impact, arrêtez immédiatement le perçage. Continuer à utiliser un piston grippé transforme une simple éraflure en un remplacement complet.
blocage du foretL'autre cause fréquente de blocage interne se situe à l'intérieur du mandrin du marteau. Ce blocage survient lorsque le foret — plus précisément sa tige qui se loge dans le marteau — se coince contre le mandrin par manque de lubrification, à cause de la pénétration de poussière de roche au-delà de la bague de retenue du foret, ou encore à cause d'une tige tordue due à une charge latérale excessive. Lorsque le foret ne peut plus coulisser librement dans le mandrin, le piston ne peut pas le frapper correctement et le marteau fonctionne alors mal ou s'arrête complètement.
Vérification du blocage du foret sur le terrain : après avoir coupé l’air comprimé, essayez de faire coulisser le foret dans le mandrin à la main. Il doit glisser librement sur toute sa course (généralement de 40 à 60 millimètres selon la taille du marteau). S’il est grippé, ne bouge pas ou ne bouge que partiellement, le foret est bloqué. Retirez-le, nettoyez l’alésage du mandrin et la tige du foret, vérifiez l’absence de grippage ou de rayures et remplacez la bague de retenue du foret si elle est usée. Une bague de retenue usée laisse pénétrer la poussière de roche dans le mandrin, et cette poussière agit comme une pâte à roder ; elle peut user prématurément le jeu précis de la tige du foret et du mandrin.
Troisième étape : Vérifiez la connexion – là où le marteau rencontre la tige de forage
La jonction entre le marteau fond de trou et la tige de forage située au-dessus encaisse tous les coups du piston. Le corps du marteau transmet la force de réaction de l'impact vers le haut, dans la connexion de la tige, à chaque coup. Après des milliers de coups, cette connexion filetée peut se fatiguer, se desserrer ou se rompre.
Si le marteau fonctionnait mais s'est soudainement arrêté de tourner (l'air circule toujours mais le trépan ne tourne pas), vérifiez la liaison entre le marteau et la tige de forage. Une liaison partiellement desserrée transmettra encore une certaine rotation, mais pas le couple maximal. Une liaison complètement rompue laissera le marteau et le trépan au fond du trou, sans aucun lien mécanique avec la surface.
Écoutez au niveau du collier pendant qu'une autre personne surveille le dynamomètre. Un cliquetis provenant du fond du puits, accompagné de lectures de rotation irrégulières, indique généralement une connexion desserrée ou défectueuse. Arrêtez immédiatement, tirez sur la corde et inspectez les filetages du boîtier de la tige et de l'axe du marteau. Tout grippage, déformation ou fissure signifie que les pièces doivent être remplacées avant de retourner dans le puits.
Étape quatre : Un système de sécurité s'est-il déclenché ?
Les installations de forage et les compresseurs modernes sont équipés de systèmes de protection qui arrêtent tout en cas de dépassement des paramètres autorisés. Il ne s'agit pas de pannes, mais du fonctionnement normal des systèmes de sécurité. Savoir ce qui les a déclenchés permet d'orienter la recherche.
Les déclenchements pour surcharge du compresseur indiquent généralement que le marteau consommait plus d'air que le système ne pouvait en fournir à pression stable, souvent parce que la face du trépan était obstruée par les déblais et que le marteau devait fournir un effort plus important pour lutter contre la contre-pression. Débouchez le trou avant de redémarrer.
Un déclenchement pour cause de température sur le compresseur ou le système hydraulique indique une surchauffe : niveau d'huile insuffisant, refroidisseur obstrué ou température ambiante supérieure à la plage nominale de l'équipement. Résolvez le problème de refroidissement avant de redémarrer, et non après.
Lors d'opérations souterraines, les systèmes de surveillance des gaz peuvent déclencher l'arrêt automatique de tous les équipements si les concentrations de méthane ou d'autres gaz dangereux dépassent les seuils de sécurité. Dans ce cas, aucune procédure de dépannage n'est prévue : il faut évacuer, ventiler et effectuer de nouveaux tests avant que quiconque ne s'approche des équipements.
La seule règle qui empêche la plupart de ces problèmes
Chaque panne décrite ci-dessus (pistons grippés, forets coincés, raccords défectueux, compresseurs en surchauffe) a une cause commune : un problème qui aurait dû être détecté lors de l’inspection avant prise de poste. Vérifiez le niveau d’huile du graisseur. Vérifiez l’état du tuyau d’air. Assurez-vous que la tige du foret tourne librement. Contrôlez le serrage et l’état du filetage des raccords de la tige. Cinq minutes en début de poste vous éviteront des heures de dépannage en cours de route.
