Projets de construction en Arabie saoudite en 2026 : NEOM, FIFA 2034 et le défi de l’excavation de roches

L'Arabie saoudite met en œuvre le plus grand programme de construction au monde.

En 2026, le secteur de la construction en Arabie saoudite fonctionne à une échelle sans précédent dans l'histoire moderne. Le programme de transformation Vision 2030 du royaume – désormais élargi et réorienté vers de nouvelles priorités – continue de générer l'un des plus importants élans d'investissement dans les infrastructures jamais observés au monde.

Trois grands programmes alimentent simultanément la demande :

NEOM : Là où les pelles sont réellement dans le sol

NEOM demeure le mégaprojet le plus emblématique d'Arabie saoudite, même après le réajustement majeur annoncé début 2026. Les principaux changements sont bien connus : la ligne passe de 170 km à une phase initiale de 2 km, et les contrats de construction du PIF sont réduits de 71 milliards de dollars à 30 milliards de dollars. Mais ce réajustement ne révèle qu'une partie de l'histoire.

Ce qui compte pour les entrepreneurs et les fournisseurs d'équipement, c'est ce qui se passe sur le terrain en ce moment même :

• 260 excavatrices et 2 000 camions fonctionnent 24 heures sur 24 sur le chantier de la phase initiale de 2 km du projet The Line, près de Sharma, pour déblayer le terrain et poser les fondations d'un segment pilote destiné à accueillir environ 300 000 résidents.

• L'usine d'hydrogène vert de NEOM est achevée à 80 % pour un coût de 8,4 milliards de dollars américains, ce qui en fait l'infrastructure la plus avancée de tout l'écosystème NEOM.

• L'île de Sindalah, un complexe hôtelier et marina de luxe d'une valeur de 4 milliards de dollars américains, devrait ouvrir ses portes en douceur fin 2026.

• Le projet Magna consiste à creuser des montagnes entières pour créer un complexe hôtelier de luxe intégré, ce qui nécessite des techniques d'excavation souterraine à grande échelle généralement utilisées pour le creusement de tunnels et l'exploitation minière.

La géologie désertique de la province de Tabuk présente des défis considérables. Les ingénieurs doivent composer avec la stabilité des sols, les formations rocheuses profondes et les exigences de résistance sismique pour des ouvrages atteignant 500 mètres de hauteur. Des systèmes de surveillance géotechnique en temps réel suivent les mouvements de terrain pendant les travaux d'excavation.

FIFA 2034 : La nouvelle priorité en matière de construction

Le programme FIFA 2034 étant désormais la priorité absolue en matière de construction dans le royaume, le processus d'approvisionnement s'accélère fortement :

• 15 stades répartis dans 5 villes hôtes — une combinaison de 4 rénovations existantes, 3 en construction et 8 nouvelles constructions prévues.

• Seize nouveaux stades ou des infrastructures considérablement modernisées sont nécessaires à Riyad, Djeddah et Al Khobar.

• Les infrastructures de soutien comprennent des extensions de métro, des améliorations de la capacité aéroportuaire et des développements hôteliers.

Le calendrier de livraison de la FIFA est fixe : 2030 représente la date limite médiane pour l’achèvement des infrastructures, ce qui signifie que la période 2026-2028 correspond à la période de construction la plus intense pour les fondations des stades, les routes d’accès et les raccordements aux réseaux.

Expo 2030 Riyad

Le site de l'Expo, d'une superficie de 600 hectares, nécessite la mise en place des infrastructures essentielles du pavillon, des raccordements aux réseaux et des voies d'accès, dans le respect d'un délai de livraison impératif. Les travaux de préparation du site, de fondation et d'excavation de la roche sont déjà en cours afin de respecter ce calendrier.

Le goulot d'étranglement de l'excavation rocheuse

Chacun de ces projets — du complexe hôtelier de montagne de NEOM à Magna aux stades de la FIFA à Riyad en passant par le site de l'Expo — partage une exigence commune : déplacer beaucoup de roches, rapidement et dans le respect des contraintes environnementales et de sécurité.

Le secteur de la construction en Arabie saoudite est confronté à quatre défis interdépendants qui rendent le recours aux explosifs conventionnels de plus en plus problématique :

1. Complexité réglementaire

La réglementation saoudienne en matière d'explosifs exige de multiples autorisations pour l'acquisition, le transport, le stockage et l'utilisation sur site des explosifs industriels. Pour les entreprises internationales déjà confrontées à la complexité du système d'autorisation saoudien, cette nouvelle étape d'obtention de permis pour les explosifs engendre des risques importants en termes de délais. Les installations de stockage sécurisées doivent répondre à des normes militaires rigoureuses et le transport d'explosifs armés est obligatoire.

2. Contraintes de proximité en zones urbaines

La plupart des sites des stades de la FIFA à Riyad et à Djeddah se trouvent en zone urbaine ou à proximité. L'utilisation d'explosifs conventionnels exige des zones d'exclusion de 200 à 500 mètres, ce qui signifie que chaque opération de dynamitage entraîne l'arrêt de tous les travaux de construction avoisinants. En milieu urbain dense, cela représente un frein considérable à la productivité.

3. Les normes environnementales se renforcent

NEOM s'est engagée explicitement à réduire les émissions de carbone dans le secteur de la construction. Les normes environnementales de l'Arabie saoudite se durcissent dans le cadre des objectifs de développement durable de la Vision 2030. Les explosifs conventionnels produisent des oxydes d'azote, du monoxyde de carbone et des particules fines — des émissions de plus en plus scrutées dans les évaluations d'impact environnemental.

4. L'échelle exige de la vitesse

L'ampleur même du programme de construction exige des cycles de concassage de roche rapides et répétables. Tout retard dans l'approvisionnement en matériaux, l'obtention des permis ou la mise en conformité réglementaire a un impact direct sur les délais du projet, qui se chiffrent en milliards de dollars.

Une approche multi-outils pour répondre aux besoins d'excavation de roches de l'Arabie saoudite

Aucune technologie de concassage de roche n'est universellement applicable. Les entreprises visionnaires œuvrant sur les mégaprojets en Arabie saoudite déploient une combinaison de solutions complémentaires adaptées aux différentes conditions de chantier et aux phases de chaque projet.

Système de fragmentation de roches à l'énergie gazeuse O2 — Pour la fragmentation de roches à grande échelle

Le système de fragmentation de roches à énergie gazeuse O2 (système de dynamitage de roches à l'oxygène liquide) est la principale solution pour la fragmentation de roches à grande échelle dans les carrières, les mines et les travaux d'excavation de génie civil lourds.

Fonctionnement : Des tubes spéciaux de fendage de papier sont placés dans des forages pré-forés, et de l’oxygène liquide est injecté à partir d’un réservoir de gaz rechargeable. Sous l’effet d’une commande à distance, l’oxygène liquide se vaporise et se dilate d’environ 860 fois son volume initial, générant une pression contrôlée qui fracture la roche selon des plans prédéfinis. Les seuls sous-produits sont la vapeur d’eau et le dioxyde de carbone.

Pourquoi cela convient à l'Arabie saoudite :

• Aucun permis pour explosifs n'est requis : l'oxygène liquide et les tubes de fractionnement du papier sont classés comme marchandises ordinaires, ce qui élimine des semaines de délai réglementaire.

• Zone de sécurité de 2 à 3 mètres contre 200 à 500 mètres pour les explosifs conventionnels, permettant des opérations de construction simultanées

• Environ 1 dollar américain par mètre cube — 20 à 65 % moins cher que les explosifs conventionnels

• Travaux dans des forages saturés d'eau — essentiels pour les sites côtiers le long des côtes de la mer Rouge et du golfe Persique

• Onde de choc réduite de 70 % par rapport aux explosifs conventionnels, protégeant ainsi les structures adjacentes en zone urbaine.

• Un conteneur 40HQ peut contenir des matériaux pour 131 250 mètres cubes de fragments de roche.

Pour les travaux d'excavation de montagne de NEOM à Magna, les travaux de fondation du stade de la FIFA et la préparation du site de l'Expo, le système O2 offre le débit et l'échelle nécessaires pour un concassage de roches à grand volume et en continu.

Fendeuse de roches hydraulique — Pour une précision optimale et une utilisation en milieu urbain

Lorsque l'excavation de roches doit se faire à quelques mètres de structures existantes — comme c'est le cas pour les rénovations de stades à Riyad et Djeddah, ou les améliorations d'infrastructures à proximité de corridors urbains actifs — le séparateur de roche hydraulique offre une précision chirurgicale.

Fonctionnement : Le fendeur hydraulique utilise le principe du coin, libérant une force de fendage considérable à partir d’un forage étroit. Des versions électriques et diesel sont disponibles pour s’adapter aux conditions du chantier.

Pourquoi cela convient à l'Arabie saoudite :

• Zone d'exclusion zéro — fonctionne en toute sécurité à proximité immédiate des structures

• Fonctionnement silencieux — sans bruit ni vibration, ce qui le rend adapté aux travaux de nuit dans les zones résidentielles.

• Cycle de fendage de 5 à 12 secondes pour le granit, le basalte et le calcaire

• Des versions électriques et diesel sont disponibles pour s'adapter à différentes puissances disponibles sur site.

• Alimentation électrique continue et contrôlable avec dispositifs de sécurité

Pour les projets de rénovation des 4 stades FIFA existants, le creusement de tranchées pour les services publics dans le centre urbain de Riyad et les travaux d'excavation de précision autour de l'infrastructure de l'usine d'hydrogène vert de NEOM, le séparateur de roche hydraulique est l'outil idéal.

Mortier expansif (coulis expansif) — Pour environnements sensibles

Pour les applications les plus sensibles — démolition à proximité de sites patrimoniaux, concassage de roches dans des zones protégées sur le plan environnemental ou situations où toute vibration est inacceptable — le mortier expansif (coulis expansif) offre l'approche la plus douce possible.

Comment ça marche : Une boue non explosive et écologique est versée dans des trous forés et se dilate pendant la nuit pour fracturer la roche sans bruit, sans vibration et sans projection de pierres.

Pourquoi cela convient à l'Arabie saoudite :

• Complètement silencieux — aucun bruit, aucune vibration, aucune projection de roches

• Écologique — non toxique, sans émissions

• Action nocturne — coulée le soir, roche fracturée le matin

• Efficace sur le marbre, le granit, le calcaire, le béton et les rochers.

• Aucun permis, aucun transport spécial, aucune restriction de stockage

Pour les zones patrimoniales sensibles près de Diriyah, les zones protégées sur le plan environnemental le long de la côte de la mer Rouge et les situations où la poussière et le bruit sont absolument interdits, le mortier expansif offre une solution qu'aucun explosif ne peut égaler.

Utiliser le bon outil pour la bonne tâche

Pour les entreprises de travaux publics travaillant en Arabie saoudite, l'enseignement principal est que ces trois technologies ne sont pas concurrentes, mais des outils complémentaires adaptés aux différentes étapes et conditions des projets d'excavation de roches :

Un entrepreneur équipé de ces trois moyens peut faire face à tout l'éventail des défis d'excavation de roches que le secteur de la construction en Arabie saoudite lui impose, sans jamais avoir besoin d'utiliser d'explosifs conventionnels.

La fenêtre d'opportunité de l'Arabie saoudite

La période 2026-2030 représente l'apogée de l'activité de construction en Arabie saoudite. Les phases actives du projet NEOM, la construction du stade de la FIFA 2034, la préparation du site de l'Expo 2030 et le vaste programme d'infrastructures Vision 2030 génèrent une demande en services d'excavation de roches d'une intensité qui ne se reproduira pas à l'identique.

Les entreprises capables de se mobiliser rapidement, de se conformer aux normes environnementales en constante évolution de l'Arabie saoudite et d'opérer sans le fardeau réglementaire des permis d'utilisation d'explosifs bénéficieront d'un avantage concurrentiel significatif sur ce marché.

Les outils permettant de saisir cet avantage sont disponibles dès maintenant.